第一楼文学

第十二章 反击（第1页）

春桃带回六个绣娘的当天晚上，偏院的灯火亮到了后半夜。

苏清鸢把十四个人分成了两班——白班十个，晚班四个，人歇针不歇。她自己守在大桌旁，把配好的香粉一包一包分好，每一包都称过重，确保香囊的品质不会因为赶工而下降。赵虎从侍卫队里找来的两个会针线的汉子也被安排上了，一个负责裁布，一个负责穿绳，虽然不会绣花，但基础款的封口和扎绳做得不比绣娘差。

“小姐，”春桃揉着发红的眼睛递过来一杯热茶，“您歇一会儿吧，天都快亮了。”

苏清鸢接过茶杯喝了一口，摇摇头。她不能歇。这批订单是她撬动京城香料市场的支点，按时交付是底线。一旦失信，赏月宴上好不容易攒下的口碑就会反过来变成笑话。

天亮时，第一批赶制出来的香囊已经整整齐齐码在了桌上——基础款一百二十个，中档款六十个，定制款八个。苏清鸢一个一个检查过去，挑出三个针脚不够密的打回去重做，剩下的全部用油纸包好，按订单分装。

“赵虎，安排人送货。秦夫人的单子最早送到，王大人的其次，剩下的按远近依次送。每一单都要当面验收签字，少一个都不行。”

赵虎领命去了。苏清鸢看着他的背影消失在院门口，终于坐下来，揉了揉酸胀的太阳穴。连着两天只睡了三个时辰，眼眶底下全是青的。

但事情还没完。

钱世安断了她的绣娘，她不能就这么算了。光防守不反击，迟早会被拖死。

“春桃，帮我备纸笔。”

她摊开一张新纸，提笔蘸墨，开始写一封信。信是写给沈万隆的。那个南方商人在中秋前就回了泉州，走之前留了地址，说以后有生意尽管找他。苏清鸢在信里写得很直白：她需要一批茉莉、白芷和冰片，量不大但品质要求高，问沈万隆能不能从泉州直接发货，价格好商量。

但这封信只是第一步。

她搁下笔，把信折好交给春桃送到驿站，然后又摊开了第二张纸。

这一次，她写的是给孟良的。

信上只有三行字。第一行：钱世安的瑞香记，最大的香料供应商是谁？第二行：这个供应商跟市舶司有没有业务往来？第三行：如果苏记商号想绕过瑞香记直接跟供应商谈，需要什么条件？

她把信封好，想了想，又在信封背面加了一行小字——“阅后即焚”。

第二天中午，孟良的回信就到了。

他没用信纸，只让送信的人带了一句口信回来。赵虎把口信转述给苏清鸢时，脸上的表情带着一种很难形容的复杂——大概是在佩服，又大概是在替钱世安默哀。

“孟大人说，瑞香记最大的香料供应商叫周广源，做的是从泉州到京城的整船香料生意。钱世安跟他签了十年的独家供货契，京城所有铺子想拿周广源的货，必须通过瑞香记。但孟大人查了市舶司的存档，周广源的货每次进京都要经过市舶司核验——核验官正好是孟大人手下的一个老吏，姓孙，跟了孟大人八年。”

苏清鸢的眼睛亮了。

钱世安的命脉找到了。

独家供货契看起来固若金汤，但有一个致命弱点——市舶司。周广源的货每次进京都要在市舶司的码头上停至少一天，接受核验、登记、贴标。这一天的时间差，就是她撬开独家供货契的缝隙。

“赵虎，帮我约孟大人，老地方，明天辰时。”

第二天一早，苏清鸢在清风茶楼的雅间里见到了孟良。距离上次在这里见面不过十几天，孟良的气色已经完全不同了。他穿了一身崭新的青色官袍，腰杆比之前直了不少，眼神也亮堂了。苏清鸢差点没认出来。

“孟大人，高升了？”

孟良拱手行礼，脸上的笑意藏都藏不住：“托苏东家的福。李主簿的赌债事发之后，李尚书那边为了撇清干系，把李主簿调去了闲职。正提举周文泰独木难支，只能把核验的事重新交给我。现在市舶司的实权不敢说全在手里，但码头上的事，我说了算八成。”

苏清鸢端起茶杯，真心实意地朝他举了举：“恭喜孟大人。”

孟良也端起茶杯，正色道：“苏东家的恭喜我收下了。说正事吧——周广源的货船三天后到京，停在四号码头。按老规矩，核验需要一天，贴标需要半天。这一天半的时间，货在码头上，不在瑞香记的手里。”

“如果我直接从周广源手里买货，需要什么条件？”

“两个条件。”孟良竖起两根手指，“第一，现银。周广源这个人只认钱，不认人，钱到了货就出。第二，市舶司这边需要一个合法的理由，说明这批货为什么不是卖给瑞香记而是卖给了苏记商号。否则独家供货契摆在那里，周广源也不敢轻易违约。”

苏清鸢沉吟了片刻：“合法的理由……比如？”

“比如瑞香记的货款没有按时支付。或者货品质量有争议。或者——瑞香记主动放弃优先购买权。”孟良顿了顿，“第三条不太可能，但前面两条，我可以帮苏东家想想办法。”