恰逢秋熟之际,以右武卫就食到地里的传统,怎么可能错过。
这方面,周水生格外有感触。
天下物产丰瘠不均,通衢大邑、交通要道商旅云集,物资充沛、菜色丰盈。
一旦深入偏远乡野,物产骤然贫瘠,处处透着拮据。
今岁朝廷大力推广的红薯,循着地势与人流规律,沿着官道、驿路、交通干线层层扩散,率先滋养沿途村镇,偏远山乡尚未普及。
大军驻扎于旷野平地,士卒各司其职,有条不紊安营扎寨。
周水生带着一队补给军士,前往附近村落采买菜蔬、禽畜,为大军补足伙食。
交易多以布帛、食盐结算,物价公允,现货现结。
村口平整处临时支起一张长桌,军士高声吆喝,“收鸡、鸭、羊……家养禽畜,现收现结,绝不拖欠!”
无需军士逐户敲门征询,乡民最是务实通透。
第一笔交易落定,物资到手,全村百姓纷纷动心,陆续拎着、赶着家中禽畜聚拢过来,村口瞬间热闹起来。
人群中一名老农试探着上前问询:“军爷,家里肥猪可要?”
负责值守采买的军士闻言,并未立刻应下,反倒仔细追问两句:“你家猪平日喂食何物,猪圈又建在哪里?”
两句平实问话落下,老农瞬间语塞,支支吾吾答不上来。
军士见状心中已然有数,当即抬手婉拒:“这猪,我们不收。”
右武卫军饷粮草充足,伙食预算宽裕,无需为了一口荤腥,恶心自己。
拒绝之后,军士并未冷脸了事,反倒耐心叮嘱一句:“你们若是来年还养猪,不妨试着种些红薯。易种易活,产量极高,可以拿来喂猪。”
稍顿,他又补充提点,“我行军时,瞧见你们县城外有人家种,你们可以去打听打听。”
肉食采买摊位旁,姚南星也支起一张小桌,安静收捡村民房前屋后随处可见的大蒜、马齿苋、苦苣等。
无人知晓她收攒这些寻常草木的用意,但有利可图,也纷纷送来置换。
村落之外的广袤原野上,秋日田畴连绵无际。
右武卫士卒三五成群,行走在各家田地之间,采摘收割新鲜菜蔬。
以关中人人通匪的现状,军士亲自下地,一来为赶进度,不误军需,二来也是提防有人暗中在菜蔬中下料作祟,三来也是让紧绷多日的兵卒趁机松快心神,放风休憩。
田埂秋风习习,段晓棠褪去冰冷战甲,换了一身素色便装,缓步穿行阡陌之间,神色松弛,不见半分沙场杀伐之气。
周水生远远望见,连忙快步上前,态度殷勤恭敬:“大将军。”
段晓棠摇了摇手中的折扇,“请本地村老前来说话。”
这一片村落不在右武卫此前反复清剿的范围之内,风土人情还需要细细摸排。
“是。”周水生应声领命,即刻转身去传令。