赤焰狐自己准备了一艘快舟用的辅助推进阵盘,替换了原有的普通推进装置,提高了在浓雾环境下的方向保持能力。薛源花了两天时间把阵盘做了防水和抗盐蚀的全套处理,又加装了一枚专门用于低能见度环境下识别能量信号的长距探头。出发前的那个晚上明川在院子里坐了很久。春夜的风温和柔软,带着草木和露水的气息。冷希在灯下缝最后一件衣物,冉茜茜坐在门槛上啃果干,董初颜把备好的药包按用量分装进小布袋里,整整齐齐地码放在背囊夹层。第二天清晨天还没亮透,快舟从万川宗升空向东南方向飞去。越过灵域东南边境的丘陵地带之后地面迅速平坦下来,草木渐稀,天色呈现出一种淡薄的灰蓝色。飞了大约一个多时辰之后前方出现了海面,一片辽阔的暗蓝色水域在晨光中铺展开来,边缘的浪花拍打着岸边的礁石和沙滩,碎成无数细小的白色水珠。快舟贴着海面继续向东南方向飞行。刚开始的一个时辰海面保持着和近岸相似的蓝绿色,水质清澈,能看到浅水区暗色的沙底和游动的鱼群。但过了那道隐形的分界之后海水颜色骤然变深,从蓝绿转为暗沉的深蓝,天空中的云层也越来越低,像是一层灰白色的盖子缓缓压低下来。又飞了大半个时辰,雾气出现了。起初只是海面上几缕稀薄的白色气丝贴着水面飘动,但很快雾气就变得浓密起来,视野从数里急剧缩短到不足百丈,快舟不得不降低速度,依靠薛源的阵盘和罗盘联合导航来保持方向。明川站在快舟前端望着前方的雾层。雾气比寻常的海雾更加厚重,呈现出一种淡青色的底调,像是雾中混了某种细微的悬浮颗粒。他将感知力向前方延伸,在雾层的深处隐约能捕捉到一丝极其微弱的光源信号,颜色偏暗紫,方位和清风羽门那本旧日志中记载的一致。“薛源,阵盘有没有捕捉到能量信号?”薛源低头看着读数:“捕捉到了,信号从东北方向持续传来,强度和频率都很稳定。和四脉归一系统的能量特征有接近三成的重合度,不是完全一致,但底层的逻辑结构是相通的。”赤焰狐把快舟的速度再放慢了一些,同时将辅助推进阵盘调整到低功率稳定模式:“这片雾层的厚度我在空中绕了一圈,从上往下看的话雾层覆盖范围非常大,边缘模糊,看不到尽头。”明川的目光一直锁定在东北方向:“保持航向,继续往东北走。”快舟在浓雾中缓慢前进,窗外的光景被压缩成了一种均匀的灰白色调,海面和天空的界限在视野中完全消失了,只剩一片无边无际的灰白包围着快舟。薛源的阵盘每隔一刻钟报一次方位,数字显示快舟正在接近那道信号源的位置。飞行了大约两个时辰之后,阵盘的指针开始出现持续的轻微晃动,像是信号源周围存在某种干扰场。又飞了一阵子,前方的雾层中浮现出一个模糊的轮廓,初看起来像是一团更暗的阴影悬浮在雾中,随着快舟的接近逐渐变得清晰。那是一座岛屿。岛并不大,从空中看去最长处大约两里,最宽处大约一里,形状不规则,像一片被随意撕碎的深色布块落在了海面上。岛的中央有一处隆起,隆起的坡度平缓,顶部被一片矮树覆盖着。快舟在岛的外围盘旋了一圈,明川注意到岛的沿岸礁石颜色比正常的海礁更深,接近墨色,像是被某种矿物质长期浸润后染成了这种色调。岛上的植被以低矮的灌木和藤蔓为主,少数几棵乔木长得比灌木高出不少,被海风吹得枝干歪斜扭曲。快舟在岛南侧一处相对平缓的砾石滩上降落。明川跳下船踩到砾石上,脚下的石块和普通的海岸砾石不同,颗粒更细,颜色更深,踩上去有一种不太真实的黏滞感,像是表面覆盖着一层极薄的油质薄膜。他弯腰捡起一块砾石放在手心里看了看,石头表面光滑如镜,迎光处有一层极其细微的暗紫色反光,和雾气中那些悬浮颗粒的颜色一致。他把石头放回原处,抬头望向岛中央那片隆起的坡地。“从这片砾石的质地和雾气的颜色来看,这座岛应该是四脉归一系统在海域中的延伸节点。谢氏家族没有记录到它,但系统的指向线最终落到了这里。”赤焰狐把短矛扛在肩上扫了一眼周围:“岛不大,转一圈用不了太久。”明川沿着砾石滩朝岛中央走去。上坡的坡度平缓,脚下的地面从细砾石逐渐过渡到硬实的土质,植被越来越密,藤蔓和灌木交织成一张低矮的绿色网,时不时需要拨开枝条才能通过。坡顶是一片比周围略高的台地,台地中央的地面上嵌着一块扁平的深色石板。石板的尺寸比四脉归一系统的汇聚端小了一号,但材质和工艺一致,表面同样有磨砂质感和细密的纹理。石板中央有一个圆形的凹槽,直径约一尺,深度大约三指。明川蹲在石板前,凹槽的底部有一层薄薄的积灰和细碎的枯叶。他用手指把底部清理干净,凹槽的底部浮现出一层浅淡的纹路,和天碑岭铭文末端的标记符号完全一致。他把那枚灰白色圆盘嵌入凹槽中,圆盘落底的瞬间发出一声清脆的咬合声,石板表面的纹理开始缓缓亮起,从凹槽边缘向四周扩散,像是被点燃的导火线蔓延到了整块石板表面。石板亮起的纹路构成了一幅图,比之前任何一幅都更加简略,只有几条简短的线条指向同一个方向。线条的末端画着一个符号,是他从未见过的标识,一个圆形中间加了一条斜线,像是一个被划破的日轮。明川的目光在那道符号上停留了一会儿。石板上的光芒在持续了几个呼吸之后缓缓熄灭,石板恢复了原有的深色静默状态。他把圆盘从凹槽中取出重新收好。薛源把石板上浮现的图案拓印完毕:“这个符号的风格和谢氏家族所有记录都不一样,更古老,刻画的力度也更深,像是用比谢氏更早的工具留下的。”:()让你下山娶妻,不是让你震惊世界!