第一楼文学

第985章 陛下要活的还是死的（第1页）

那声闷哼极短，被巷子里回荡的风声盖了大半。朱平安没有回头。脚步甚至没有停顿半拍。他继续往东走，穿过一条堆满残雪的窄巷，拐进了城南最大的坊市。坊市半死不活。雪灾之前，这里是京城最热闹的民间集市，卖布的、卖铁器的、卖腌菜的，摊子挤摊子。现在十间铺面关了九间，只剩几家粮铺还亮着灯。不对。朱平安的步子慢了下来。粮铺的门板是新换的。崭新的松木板，钉得整整齐齐，跟周围破烂的店面格格不入。铺面上方挂着一块匾，“福源米行”，漆面鲜亮。门口排着队。不长，大约三十来人。跟城门外那种黑压压的灾民队伍不一样，这些人穿得还算齐整，手里捏着碎银子。朱平安混进队尾。前面一个穿短褐的中年汉子正在柜台前掏钱。柜台后面站着一个尖嘴猴腮的掌柜，拨弄着算盘珠子，头都不抬。“精米，一斗，三百文。”中年汉子的手僵在半空。“三百文？上个月还是一百二！”掌柜的算盘珠子拨得更响了。“上个月没下雪。”“可官府不是发了红薯土豆吗？粮价应该降才对！”掌柜终于抬起头，撇了一下嘴。“红薯土豆那是糊弄肚子的。你拿那玩意儿蒸馒头试试？做寿面试试？你儿子娶媳妇，丈母娘进门你端一盆烤红薯上桌？”中年汉子被噎得说不出话。掌柜伸手往柜台下面一摸，拎出一小袋米，往台面上一磕。“买不买？不买后面排着。明天涨到三百五，后天四百。爱买不买。”朱平安站在队伍里，两只手揣在袖口中。红薯土豆压下来的粮价，被这帮人用另一种方式接住了。精米、白面、细粮——这些东西红薯替代不了。官府发的是救命粮，但老百姓过日子不光要命，还要脸面、要习惯、要正经粮食。这个缺口，被人盯上了。他扫了一眼铺面里堆着的米袋。数量不少，码得整整齐齐，至少有两百袋。大雪封路，漕运断绝，京城的粮食来源几乎全靠存货。两百袋精米。这铺子背后有人。“小兄弟，买粮啊？”排在朱平安前面的老妇人回过头，一脸愁苦。朱平安点点头。“别在这家买。”老妇人压低嗓门，往铺面方向努了努嘴。“这家是周家的。周家你知道吧？京兆尹周文远的侄子。”朱平安没吭声。周文远。京兆尹。户部左侍郎周文昌的堂弟。一笔一笔的账，在脑子里串成了线。粮站克扣赈灾粮。胖差役一人少发一个土豆。精米铺子趁灾涨价。京兆府的差牌跟踪微服私访的“可疑人员”。这不是一个人在贪。这是一条链。从户部拨粮开始，经过京兆府分配，到各区粮站发放，每过一道手，就被刮一层油。红薯土豆的冲击确实把米价砸下来了，但这帮人换了个吃法——低价截留赈灾粮倒卖，再用手里囤积的精米高价出售。一进一出，灾年反而成了他们的肥年。朱平安从队伍里退了出来。他没有去柜台。转身往巷子深处走了几步，在一个卖炭的摊子前停住。摊主是个瘦老头，冻得缩在草棚里，面前摆着几筐黑乎乎的木炭。“一筐炭多少钱？”“五百文。”瘦老头搓着手。“不是我心黑。砍柴的都冻在山上了，进城的路又堵了三天。就这几筐，卖完就没了。”五百文一筐炭。朱平安蹲在炭摊前，拿起一块木炭在手里掂了掂。棚户区里那个抱着紫嘴婴孩的妇人。吃红薯拉脱水的三岁孩子。跪在雪地里用额头撞冰的老汉。红薯土豆保住了命。但命保住之后呢？粮价被人操控，炭价涨到天上，药铺关门，棚户区的流民连最基本的取暖都做不到。朝廷的赈灾物资在层层盘剥下缩水过半，到了百姓手里已经打了对折。系统给的天命粮种，被底下这些蛀虫硬生生啃掉了一大块。朱平安把木炭放回筐里，站起身。许褚不知道什么时候跟上来的，站在三步远的地方，扁担还扛在肩上。“主子。”“回宫。”朱平安的步子很快。穿过坊市，拐上主街，踩着被冻硬的车辙往皇城方向走。许褚跟在后面，一句话没敢多问。他跟了朱平安这么久，知道这种步速意味着什么。上次走这么快，是下令曹正淳南下屠千机之网的那晚。皇城西角门。暗卫验过令牌放行。朱平安没有换衣服，直接穿着那身粗布短褐走进御书房。脚上的泥靴在金砖地面上留下一串深浅不一的黑印。“宣狄仁杰。”值守太监小跑出去传旨。朱平安走到御案前，把怀里揣了一路的那两个沾泥土豆掏出来，搁在明黄色的绢面奏折旁边。粮站发的。一人两个。比正常个头小了一圈。，！少的那一个，去了周家的精米铺子。半炷香后，刑部尚书狄仁杰跨进御书房。他第一眼看到的不是皇帝，是御案上那两个带泥的土豆。然后他看到了朱平安脚上那双泥靴，腰间那条半旧的麻绳，还有头上歪了一半的灰棉布巾。狄仁杰的膝盖弯了一半，被朱平安抬手制止。“不用跪。你看看这个。”朱平安从袖口取出那块令牌，刚才在巷子里递给锦衣卫的那枚的同款。翻过来，背面刻着一行小字。“京兆尹周文远。户部左侍郎周文昌。福源米行。”狄仁杰接过令牌，翻看了两遍。“陛下今日出宫了。”不是问句。朱平安把那两个土豆推到狄仁杰面前。“城南粮站，赈灾粮按每人三个发放，到百姓手里变成两个。少的那个被差役截留，转手卖给周家的米铺。米铺用赈灾粮掺进精米里充数，对外卖三百文一斗。大雪之前京城米价一百二十文。”狄仁杰没有立刻开口。他拿起一个土豆，掂了掂。“这条线有多长？”“锦衣卫今晚子时之前会把底账送来。但朕等不到子时。”朱平安绕出御案，走到狄仁杰面前。那身粗布短褐上沾着棚户区的泥浆和酸臭。朱平安没换。他要让狄仁杰闻到这股味道。“朕给了红薯，给了土豆，给了玉米种子，给了天下粮仓三倍产量的加持。萧何把国库的窟窿填上了，王守仁把江南的世家按在地上摩擦了。”“但京城脚底下，朕的眼皮子底下，赈灾粮被人一层一层刮进了自己的口袋。”朱平安伸手，把御案上那两个土豆拨到地上。泥土豆在金砖上滚了两圈，撞在狄仁杰的靴尖前停住。“三天。朕只给你三天。从粮站的胖差役，到京兆尹周文远，到户部的周文昌，这条线上每一个伸过手的人，全部锁拿下狱。”狄仁杰弯腰，把地上那个土豆捡起来。“陛下要活的还是死的？”朱平安已经转身走回御案后面。他扯掉头上那块灰棉布巾，露出被汗浸透的额发。“先活着。审完再死。”他拉开抽屉，取出一份空白诏书，朱笔落下四个字。狄仁杰凑近看了一眼。那四个字是。“彻查京畿。”：（）六皇子别装了！你的锦衣卫露馅了