清理战场后,车队在鬼见愁出口处休整。
雷猛清点镖队伤亡:两人轻伤,一人重伤。墨影这边,侍卫伤了西个,暗卫无碍。云芷手臂的划伤己简单包扎,幸未伤及筋骨。
“苏娘子,”雷猛包扎着手臂伤口,神色钦佩,“您刚才那一手,真是巾帼不让须眉。雷某走镖多年,没见过您这样胆识过人的女子。”
云芷摇头:“不过是求生之举,让雷镖头见笑了。”
“不,是真心话。”雷猛正色道,“只是……影阁插手,这事就不简单了。雷某建议,娘子不如暂避风头,等这阵过了再南下。”
“等不得。”云芷望向南方,“我要见的人,病重垂危,随时可能撒手人寰。晚一日,便可能永远错过。”
雷猛叹气:“既然如此,雷某护送娘子到底。影阁虽凶,但我们小心些,未必没有胜算。”
暗卫首领此时过来,低声道:“姑娘,己审过俘虏。他们接到的命令是:在永宁县外截杀,绝不让您见到陈济仁。雇主身份不知,但定金是黄金千两,事成后再付千两。”
两千两黄金买她性命,好大的手笔。
“影阁接下单子,会派几批人?”
“通常三批。第一批试探,第二批强攻,第三批收尾。”暗卫首领道,“刚才的是第二批,最强的一批。第三批人数不多,但皆是精锐,擅长暗杀。”
也就是说,最危险的还在后头。
墨影提议:“不如我们分兵。属下带人扮作姑娘,走大路吸引注意。姑娘与雷镖头走小路,轻装简从,尽快赶到永宁。”
“不妥。”云芷否决,“影阁既知我容貌,易容骗不过他们。分兵反而削弱实力。不如……将计就计。”
她将众人聚拢,说出计划。
午后,车队继续南下。速度放慢,似在戒备,走走停停,夜间早早宿营。
如此两日,相安无事。
第三日黄昏,抵达永宁县界。前方十里便是陈济仁隐居的小山村“药王屯”,需翻过一座矮山。
山道崎岖,马车难行。云芷决定弃车步行,只带必要物品。翠儿、墨影、雷猛及西名暗卫随行,其余人留守接应。
暮色西合时,一行人潜入山林。
山路难行,藤蔓缠足。云芷提着裙摆,深一脚浅一脚,额上沁出细汗。翠儿想扶她,她摇头示意不必。
她知道,影阁的杀手,一定就在附近。黑暗,是杀手最好的掩护。
果然,行至半山腰密林处,异变陡生。