第一楼文学

善后（第1页）

曹璃离世，一夜之间流言便如野火燎原，烧遍了擒龙村——说她冒犯神祇，被无常勾魂索命。

清晨我去村头打水，几个中老年妇人聚在老槐树下交头接耳。见我走近，声音骤停，眼神躲闪，身子不自觉往树后缩。

我提着水桶走过去。

她们立刻噤声，齐刷刷低下头，动作僵硬得像提线木偶。

我在井边站定，放下水桶，转头一笑：“几位嫂子聊什么呢？这么热闹。”

空气瞬间凝固。连知了都屏住了呼吸。

最年长的刘嫂子勉强扯出个笑，嘴角的皱纹直打颤：“没……没聊什么，天儿真热……”

“天气是热。”我将水桶“扑通”一声扔进井里，“不过再热，也别热昏了头，说些不该说的话。”

辘轳缓缓转动，木轴“嘎吱嘎吱”作响。

“村里那些流言，我也听说了。”我停下摇柄，水桶悬在井口，“谁再胡说八道，老娘就请城隍爷拉他去拔舌地狱体验生活——正好我家曹泰、曹否那边缺个牌搭子，曹璃刚过去，三缺一呢。”

话音未落，手腕一沉，辘轳尖啸着猛地提起水桶。

那几个妇人脸都白了，连连摆手：“不敢不敢！我们什么都没说！”

“最好是这样。”我提起水桶，水珠顺着桶沿滴落，在青石板上砸出细小的水花。

转身往家走，身后一片死寂。

走出十几步，听见刘嫂子压低嗓音：“快走快走……这姑娘邪性……”

我没回头。

路过村口碾坊，忽听身后有脚步急促追来。

回头一看，竟是曹琬，手里提着个竹篮，里面装着新摘的豇豆和几枚鸡蛋。

她不敢近前，站在三步外，声音细若蚊蚋：“鹤宁妹妹……这是我自家菜园种的，您……带回去给秋怡姐补身子。”

我盯着她看了几秒。她额头沁汗，手指绞着篮绳，指节泛白。

“放下吧。”我终于开口。

她如蒙大赦，轻轻把篮子搁在路边石墩上，转身就跑，背影仓皇如惊鹿。

我没动那篮子。

但我知道——嗣父曹沣的女儿，只剩这一根未断的线了。

回到老宅，徐父已在院中候着。见我进门，他急忙起身，动作慌乱得几乎绊倒。

“鹤宁……”他搓着手，从怀里掏出一个洗得发白的蓝布包，层层打开，露出厚厚三沓钞票——三万块，是他“生前”的血汗钱。

布包边角磨得起毛，钞票新旧混杂，最上面几张边缘都卷了。

这是谢恩？还是讨好？

“爸，妈，这钱你们留着。”我把布包推回去，“我不缺钱。”

“那怎么行！”徐母眼眶一红，泪光闪烁，“您救了我们的命，这点钱算什么……”

“就是！”徐父声音沙哑，手抖得厉害，“您不收，我们心里不安啊……”

推辞不过。

我叹了口气：“这样吧，我收一半。”

数出一万五，剩下的塞回他手里：“这一万五，就当曹珈、曹瑶的抚养费——我是她们小妈，也该为她们打算。”

顿了顿，见他还要推拒，我正色道：“剩下的一万五，你们留着养老。不许再推了——这是寡人的命令。”