十二月的霍格沃茨,被一层皑皑白雪温柔地覆盖。
城堡的塔楼和庭院如同撒上了糖霜的薑饼屋,窗欞上结著晶莹的冰花,在阳光下闪烁著冷冽的光芒。
走廊里比往日安静了许多,空气中瀰漫著一种年终特有的、混合著松木(用於装饰)、肉桂(来自厨房飘出的香气)和寒冷空气的独特气息。
学生们谈论的话题,也逐渐被即將到来的圣诞节假期和礼物所占据。
麦格教授一如既往地让级长们拿著一份长长的羊皮纸名单,在各个学院的公共休息室里穿梭,登记留校过圣诞节的学生名字。
当法利(斯莱特林的女级长)在斯莱特林公共休息室那掛著银色与绿色帷幔、壁炉燃烧得暖意融融的空间里展开名单时,许多学生,尤其是低年级的,都迫不及待地表示要回家与亲人团聚。
潘西·帕金森已经开始兴奋地討论她定製的全新礼服长袍了。
轮到德拉科·马尔福时,他正坐在一张舒適的扶手椅上,翻阅著一本厚重的、封面是金属与皮革製成的炼金术笔记——
那是埃德蒙近期让他研读的资料。
听到自己的名字,他抬起头,灰色的眼睛里没有太多对假期的嚮往,反而是一种更沉静的、带著明確目標的篤定。
他拿起羽毛笔,在留校名单上利落地签下了自己的名字,字体带著马尔福式的花体鉤旋。
“哦?德拉科,你今年不回家吗?”
潘西有些惊讶地问,
“你妈妈肯定准备了很多舞会邀请呢。”
德拉科放下羽毛笔,嘴角勾起一抹淡淡的、带著点优越感的笑容:
“舞会?每年都是那些无聊的应酬。相比之下,教父有一个非常重要的炼金项目需要在假期期间进行关键阶段的测试,我需要留下来参与。”
他语气平淡,仿佛在陈述一个再自然不过的事实,但“非常重要的炼金项目”和“参与”这几个词,还是透露出隱隱的骄傲。
周围的几个斯莱特林学生露出了混合著惊讶和羡慕的神色。
能参与埃德蒙·布莱克教授的项目,这本身就是一种身份和能力的象徵,远比参加几场社交舞会更有吸引力。
“是什么项目?”
一个四年级的学生忍不住好奇地问。
德拉科只是高深莫测地笑了笑,用手指轻轻点了点面前那本厚重的笔记:
“一些……很有意思的尝试。”
他拋出了一个小小的鉤子,成功地將周围人的好奇心吊了起来,维持了一种恰到好处的神秘感。
他享受这种被关注、被羡慕的感觉,更享受自己將时间投入在“有价值”事情上的选择所带来的成就感。
回家参加舞会?那太浪费时间了。
他的圣诞节,將在充满挑战和智慧的炼金实验室中度过,这比任何派对都更符合他如今对自我价值的定位。
。
与此同时,在格兰芬多塔楼,哈利、罗恩和赫敏则刚刚从一场虚惊中缓过神来。
之前他们为了熬製复方汤剂,偷偷挪用了高年级公共草药储备的事情,最终还是被珀西报告给了麦格教授。
麦格教授將他们三人叫到了她的办公室。那间办公室壁炉里的火焰烧得很旺,但气氛却如同外面的天气一样冰冷。
“韦斯莱先生向我报告了草药短缺的事情,並且提到了你们的……『不同寻常的侦探活动。”
麦格教授透过方形眼镜严肃地看著他们,声音如同结了冰,
“我希望你们能给我一个诚实的解释。那些流液草和乾草蛉虫,你们用来做什么了?”
哈利感到自己的手心在冒汗。
罗恩低著头,盯著自己的鞋尖,仿佛那里有什么极其吸引人的图案。