第一楼文学

第 44 章（第1页）

待顾锦朝抱着长锁退下，里间原本还有些许轻微的说笑声也渐渐歇了。屋内伺候的丫鬟婆子们极有眼色，见老夫人神色微敛，便悄无声息地退了出去，顺手合上了隔扇门。

秦氏端着茶盏的手微微渗出些冷汗，她强撑着嘴角的笑意，目光在老夫人喜怒不辨的脸上转了一圈，试探着唤了一声：“母亲……”

“你且坐下。”陈老夫人抬了抬眼皮，目光虽然并不凌厉，却透着一股洞悉世事的通透与威压，语气平淡得听不出波澜，“显兰，你自嫁入陈家，掌管中馈也有好些年了。我一向觉得你是个心思周密、懂得知进退的。”

秦氏心里“咯噔”一下，只觉得后背隐隐发凉，连忙放下茶盏，从锦杌上站起身来，半垂着头道：“儿媳愚钝，若有行事不妥之处，还请母亲明示。”

“明示？”陈老夫人轻笑了一声，那笑意却未达眼底，“咱们明人不说暗话。今日刘管事这出戏，究竟是他自个儿糊涂，还是有人在背后推波助澜，你心里清楚，我心里也有本账。”

秦氏猛地抬起头，脸色瞬间苍白，刚想开口辩驳：“母亲，儿媳绝无……”

“行了。”陈老夫人抬手打断了她，声音沉了下来，“我不聋也不瞎。锦朝虽说年纪小些，但她是老三明媒正娶的夫人！老三是什么身份？他是内阁阁老，是陈家的顶梁柱！她的体面，就是老三的体面，也就是咱们整个陈家的体面！”

秦氏被这番话说得面红耳赤，双手死死绞着袖口，指甲几乎嵌进肉里。

“你让她在这等迎来送往的人情账上栽跟头，丢的是谁的脸？外头的人只会笑话咱们陈家内宅不宁，连个新妇都教导不好！”陈老夫人的语气越发严厉，“你以为借刘管事的手给她使绊子，显得你手段高明？你看看今日，她轻飘飘几句话，不仅把错处推得干干净净，还借着我的手除了你安插的人。你这不是在算计她，你是在打你自己的脸！”

秦氏双膝一软，顺势跪在了脚踏旁，眼眶泛红：“母亲息怒，儿媳……儿媳只是觉得三弟妹太过年轻，怕她管不好家，这才想让刘管事试探一二。儿媳绝没有要坏陈家名声的歹意啊！”

“有没有歹意，你自个儿回屋慢慢想。”陈老夫人有些意兴阑珊地摆了摆手，“我今日留你，是给你留最后几分颜面。锦朝是个聪明的，她今日能全了你的脸面，没有直接把那层窗户纸捅破，已是念及妯娌之情。你若再不知收敛，日后真惹恼了老三……你该知道老三护短的脾气，到时候，便是我也保不住你。”

秦氏闻言，脑海中浮现出陈彦允那双深邃冷厉的眼眸，不由自主地打了个寒颤。她伏下身，声音微颤：“儿媳谨记母亲教诲，日后再不敢生出这些糊涂心思。”

“退下吧，回去抄几卷《清静经》，好好定定心性。”陈老夫人闭上眼，不再看她。

秦氏如蒙大赦，跌跌撞撞地退出了正院。

……

另一边，顾锦朝抱着长锁回了木樨苑。

初夏的风带着几分微醺的暖意，院子里那几株花树开得正好，落英缤纷。刚将长锁安置在摇篮里哄睡着，外头便有丫鬟进来回禀，说是有客来访。

顾锦朝微微一怔，接过青蒲递来的热帕子净了手：“是谁？”

“回夫人，是纪家二爷，他说，得了一对极精巧的东洋小玩意儿，特意送来给长锁少爷玩，顺道……也有些外头的生意经，想与夫人商榷。”

“二哥哥来了？赶紧请他到水榭那边的抱厦用茶。”顾锦朝又惊又喜，赶紧吩咐下人。她换了身玉色绣折枝玉兰的褙子，带着孙妈妈和几个贴身丫鬟去了抱厦。

水榭临着一片碧波荡漾的小湖，微风穿堂而过，吹散了初夏的几分燥热。

纪尧今日穿了一袭月白色的杭绸直裰，玉簪束发，眉眼清俊温润，依旧是那副翩翩佳公子的模样。见顾锦朝在一众丫鬟的簇拥下走来，他放下茶盏，夸张作揖：“三夫人安好。”

“二哥哥客气了，快请坐。”顾锦朝微笑着虚抬了抬手，在他对面的太师椅上坐下，“听闻你近来为了商号的事跑去了江南，怎么这么快就回京了？”

纪尧深深看了她一眼。眼前的女子容光焕发，眉宇间再不见从前偶尔流露出的郁结与算计，取而代之的是一种被岁月温柔以待、被权势与宠爱滋养出来的从容与尊贵。

他压下心头那一丝极其细微的涩意，温声笑道：“江南那边有些棘手的账目，我亲自去盘了盘。今日来，除了给长锁带些新鲜玩意儿，确有一件要紧事，我觉得必须亲口告诉你。”

顾锦朝见他神色郑重，便示意让孙妈妈带着丫鬟们退到抱厦外头守着。