千手族地,实验室
仪器的嗡鸣是这里永恒的背景音。泉奈的笔尖在卷轴上停顿,目光落在并排的两个培养舱上。α舱内,那个小小的胚胎在营养液中微微转动,心率曲线在旁边的屏幕上划出强劲有力的波峰。
“心跳一百四,代谢率比昨天又高了百分之五。”他低声自语,笔尖记录下数字,语气复杂,“真是……一点都不知道收敛。这份活力,倒是跟你那个死木头爹一模一样。”
视线转向β舱。那里面的胚胎看起来安静得多,还是通体苍白,但监测心电波动和细胞活性仪器上,稳定的涟漪从未中断。“你倒是看着安静,”泉奈对着舱壁说,声音不自觉地放轻了些,“斯坎儿那小子,可是把一切希望都放在你身上了。安分些,好好长大。”
他刚放下笔,实验室的门就被轻轻叩响了。
“泉奈大人。”门外传来族人恭敬的声音。
泉奈神色一凛,瞬间恢复了平日的清冷:“说。”
“医疗区本月的药材消耗清单需要您签批。另外,千手那边派人来问,下周联合巡逻的排班,是否有时间商议?”
“清单放在门外石台上。巡逻排班,我会排好,按排班表执行即可,明早你来石台上取。”泉奈的声音不容置疑。
“是。”
脚步声远去。泉奈等待片刻,才无声地拉开一道门缝,迅速将放在石台上的几卷文书取入,随即重新锁好实验室。这里的一切,都必须隔绝在所有人的视线之外。
深夜,实验室
尖锐的蜂鸣声毫无预兆地撕裂了实验室的寂静!
泉奈几乎是从临时休息的榻上弹了起来,瞬身出现在β舱前。电导仪和ph计的表盘旁,刺目的红光警示灯闪烁着——指针撞入红色刻度区!渗透压偏高、离子浓度超标!
泉奈毫不犹豫地侧身,一把抓住连接主循环泵的金属手柄,用力向下扳动!齿轮咬合发出沉闷的“咔哒”声,液流循环的嗡鸣戛然而止。
他迅速转身,从墙边的恒温柜中取出标有“缓冲液A”的棕色玻璃罐,撬开密封的蜡封,将罐口连接的特制橡胶导管,对准舱体侧面一个不起眼的黄铜注入口,用力旋紧接口。然后,他拧开导管上的手动流速控制阀,眼睛紧盯着旁边电导仪的指针,以及浸在取样口的一小片试纸。
他的写轮眼在昏暗中泛着微光,所有的注意力都集中在电导仪缓慢左移的指针,和试纸上那缓慢褪去的令人心焦的深红色上。汗水顺着他的鬓角滑落,实验室里只有残留的警报余韵、他压抑的呼吸,以及液体一滴滴流入舱体的轻微滴答声。
仿佛过了许久,电导仪的指针终于停在了安全的绿色刻度区间,试纸的颜色也变成了代表正常的淡黄。刺耳的警报声彻底停歇。
泉奈脱力般靠向冰冷的培养舱壁,微微喘息。他侧过头,将额头抵在透明的玻璃上,看着里面依旧沉睡的胚胎。
“吓到了吗?”他低声说,声音带着疲惫和一丝不易察觉的紧绷,“……我也差点被吓到。不过,没事了。”他闭了闭眼,再睁开时,目光重新变得坚定,“我不会让你们出事的。无论哪一个。”
火之国都城,潜入第一天
月色被浓云遮蔽。大名府高耸的围墙下,空气仿佛微微扭曲,斯坎儿身影毫无阻碍地穿过了厚重的石墙。
“东南角楼,第三根椽木下方。”斯坎儿维持着神威虚化状态,一瞬后出现在扉间指定的地点,左眼红光微闪,橼木旁旋起细碎黑红色涡漩,扉间出现。
扉间点头,指尖凝聚起一点微不可查的查克拉,在那根选定的橼木底部阴影里,精准而迅速地刻下一个极其微小、结构复杂的飞雷神术式。符文完成瞬间,蓝光微弱一闪,随即彻底隐没。
“好了。”扉间话音刚落,身形随着空间涟漪一同转瞬消散,没有留下任何痕迹。
“下一个点,西侧回廊,第二根廊柱背阴面。”扉间指引。斯坎儿的身影再次融入墙体,如同真正的幽灵,在森严的府邸内无声移动。
梵钟再响,两人已布下二十几个飞雷神术式。
“前面就是大名议事殿了。”斯坎儿穿透墙壁,出现在紫宸殿高耸的屋檐阴影下。空间微澜,扉间指尖查克拉流转,在支撑主梁的斗拱深处、悬挂华丽宫灯的鎏金挂钩背面、以及殿内主座屏风后的木质接缝处,接连刻下三处叠加了监听符文的飞雷神术式。
“偏殿,西侧第三间,是家老日常处理文书之所。”扉间低语。
斯坎儿会意,穿过厚重的木门与墙壁,出现在略显昏暗的偏殿内。在书案下方、靠墙的多宝阁隔层内侧,扉间再次留下术式。
最后是紫宸殿后方地库区域的外围。斯坎儿抵达廊道转角与岗亭阴影,扉间完成了最后坐标的布设。
天际泛白时,一切悄然完成。
火之国都城,潜入第二天
清晨,伪装成货商的两人进入城中一家不起眼的客栈。
“开一间上房,”斯坎儿将一块银子搁在店小二正在擦拭的桌面上,“送几样招牌菜上来。”
“好嘞,饭菜马上就到。”店小二收起银子,堆起笑容引两人上楼。
待两人用完饭,扉间对收拾碗筷的店小二道:“我们昨夜赶路,白日需好生歇息。不必送饭上来,莫要打扰。待我们醒了,自会唤你。”