那天从观保家回来之后,小燕子又有了新的念叨对象。“欣荣姐姐剥的枇杷真甜。”“婉瑶姐姐绣的猫像活的。”“婉琳姐姐画的蝴蝶会飞。”她念叨了三天,第四天早上,晴儿派人送来了一张帖子。帖子是粉色的,上面写着几行字,字迹清秀端正。小燕子不认识,拿着帖子跑去找紫薇——紫薇今天正好在萧府。紫薇接过去,念道“小燕子、紫薇,明日请来和亲王府一叙。晴儿”。小燕子听了,高兴得跳起来,说“晴儿请我们去她家”。紫薇说“嗯”。小燕子说“她从来没请过我们去她家”。紫薇说“这次请了”。小燕子说“她家是什么样的”。紫薇说“我没去过”。小燕子说“那明天去看看”。紫薇说“好”。
第二天早上,小燕子又比平时早起了半个时辰。金玉端着铜盆进来的时候,她已经把衣裳穿好了。今天穿了一件鹅黄色的旗装,领口绣着几朵白色的小花,袖口镶着淡绿色的边。金玉看了看,说“姑娘,这件是新做的”。小燕子说“嗯,我娘说去王府要穿新衣裳”。金玉帮她重新梳了头,扎了两个小揪揪,用黄色的丝带系了蝴蝶结。小燕子照了照铜镜,跑出去吃早饭了。早饭的时候,她吃了一个肉包子,喝了半碗粥,还吃了一小块芝麻糖。她把糖咬了一半,剩下的攥在手里,跳下椅子跑出去。金玉拿了她的外衫追出去。马车已经在门口等了。紫薇的马车也到了。小燕子爬上紫薇的马车,两个人一起往和亲王府去。金玉和金锁坐在后面那辆车上。
和亲王府在城东,离萧府不远,马车走了一刻钟就到了。王府的门比观保家还大,门口蹲着两只石狮子,比傅恒家的还大一圈,张着嘴,龇着牙,威风凛凛。门楣上挂着一块匾,写着“和亲王府”四个大字,金底黑字,在阳光下闪闪发光。小燕子跳下马车,跑到石狮子旁边,仰着头看。紫薇说“这比萧府的大”。小燕子说“嗯,比傅恒家的也大”。紫薇说“进去吧”。小燕子跟着紫薇往里走。金玉和金锁跟在后面。
管家迎出来,是个四十来岁的男人,瘦瘦的,穿着一件深蓝色的长袍,笑眯眯的。他躬了躬身,说“紫薇姑娘、萧姑娘,格格在后花园等着呢”。小燕子说“晴儿呢”。管家说“格格在后花园”。小燕子说“她怎么不出来接我们”。管家笑了笑,说“格格在准备东西”。小燕子说“准备什么”。管家说“您去了就知道了”。小燕子拉着紫薇的手往里跑。金玉和金锁跟在后面。
和亲王府的院子比萧府大得多,也气派得多。穿过影壁,是一个大花园,花园里有假山、有池塘、有亭子、有回廊,还有一大片竹林,竹子高高的,绿绿的,风一吹沙沙响。小燕子东张西望,说“紫薇,晴儿家好大”。紫薇说“嗯”。小燕子说“比傅恒家还大”。紫薇说“嗯”。小燕子说“比我们家大好多”。紫薇说“嗯”。小燕子说“紫薇,你怎么总说嗯”。紫薇说“因为你说得对”。小燕子想了想,觉得也对,就不问了。
后花园里,晴儿正站在一棵海棠树下。她今天穿了一件淡紫色的旗装,头发梳得整整齐齐,鬓边别着一支小小的银簪,簪头上镶着一颗紫色的珠子。她看见小燕子和紫薇来了,笑了。“你们来了。”小燕子跑过去,拉着她的手,说“晴儿,你家好大”。晴儿说“没有宫里大”。小燕子说“比萧府大”。晴儿说“那倒是”。小燕子说“你一个人住这么大的地方,不害怕吗”。晴儿想了想,说“习惯了”。小燕子说“我以后常来陪你”。晴儿笑了,说“好”。
晴儿带着小燕子和紫薇参观王府。先看了花园,花园里种着海棠、牡丹、月季、桂花,还有一棵很大的银杏树,树干粗得两个人抱不过来。小燕子摸着那棵银杏树,说“它多大了”。晴儿说“我额娘说,她嫁过来的时候就有这棵树了”。小燕子说“那你还没出生它就长了”。晴儿说“嗯”。小燕子说“它比我老”。晴儿笑了。又看了书房,书房比福伦家的还大,四面墙都是书架,书架上摆满了书。小燕子说“这些书你都看过吗”。晴儿说“没有,有些是我阿玛的”。小燕子说“你阿玛呢”。晴儿说“在宫里,还没回来”。小燕子说“他什么时候回来”。晴儿说“晚上”。小燕子说“那我能见到他吗”。晴儿说“晚上他回来,我们一起吃饭”。小燕子说“好”。又看了晴儿的房间。晴儿的房间不大,但很雅致。靠窗有一张书桌,桌上摆着笔墨纸砚。墙边有一张床,挂着淡紫色的帐子。床头挂着一幅画,画的是一个院子,院子里有一棵桂花树,树下有三个小姑娘在荡秋千。小燕子看着那幅画,说“晴儿,这是你画的”。晴儿说“嗯”。小燕子说“画的是我们”。晴儿说“嗯”。小燕子说“你画得真好”。晴儿说“没有紫薇画得好”。紫薇说“比我画得好”。小燕子说“你们别争了,都好都好”。三个人都笑了。
金锁跟在紫薇后面,金玉跟在小燕子后面。两个丫鬟站在晴儿的房间门口,没有进去。金锁小声说“金玉姐姐,晴儿姑娘的房间真好看”。金玉说“嗯”。金锁说“她床头挂的画是她自己画的”。金玉说“嗯”。金锁说“金玉姐姐,你会画画吗”。金玉说“不会”。金锁说“我也不会”。金玉说“嗯”。金锁说“金玉姐姐,你什么都不会”。金玉看着她,没有说话。金锁说“但你什么都会学”。金玉弯起嘴角,没有说话。
参观完了,晴儿带着小燕子和紫薇到花园里的亭子里坐。亭子里已经摆好了点心和水果。有芝麻糖、桂花糕、豌豆黄、荔枝、枇杷,还有一盘樱桃,红红的,圆圆的,亮晶晶的,像一颗颗红宝石。小燕子说“晴儿,你准备了好多”。晴儿说“不知道你们喜欢吃什么,就都准备了一点”。小燕子说“你真好”。晴儿的耳朵红了,没有说话。小燕子拿起一颗樱桃,放进嘴里,咬了一下,汁水爆出来,甜甜的,带一点点酸。她说“好吃”。晴儿说“那多吃点”。小燕子又拿了一颗,又拿了一颗,吃了一小碟。紫薇说“你慢点吃”。小燕子说“好吃嘛”。紫薇没有再说什么,自己也拿了一颗,慢慢吃着。晴儿也拿了一颗,没有吃,拿在手里看了一会儿,又放下了。小燕子说“你怎么不吃”。晴儿说“看着你吃”。小燕子说“你看着我吃我也看着你吃”。晴儿笑了,拿起一颗樱桃放进嘴里。
金锁在后面跟金玉说“金玉姐姐,你吃过樱桃吗”。金玉说“吃过”。金锁说“什么时候”。金玉说“小时候”。金锁说“在济南”。金玉说“嗯”。金锁说“好吃吗”。金玉说“好吃”。金锁说“我也想吃”。金玉看了看石桌上的樱桃,盘子里还有大半盘。她没有说话。过了一会儿,金玉从袖子里掏出一块帕子,走到石桌边,包了几颗樱桃,走回来,递给金锁。金锁愣了一下,说“金玉姐姐,你这是”。金玉说“给你的”。金锁接过去,打开帕子,里面包着五颗樱桃,红红的,亮晶晶的。她拿起一颗放进嘴里,嚼了嚼,说“好吃”。金玉说“嗯”。金锁说“金玉姐姐,你真好”。金玉没有看她,看着远处。金锁把那颗樱桃核吐在手心里,没有扔,攥着。她把帕子重新包好,收进袖子里。
太阳慢慢升高,花园里的影子变短了。小燕子吃完了樱桃,又吃了一块桂花糕,又喝了一杯茶,摸了摸肚子,说“吃饱了”。晴儿说“那我们去荡秋千吧”。小燕子说“好”。晴儿家的秋千比萧府的大,两根粗麻绳吊着一块宽木板,木板上面垫着一个厚厚的软垫子。小燕子坐上去,晴儿在后面推她。秋千荡起来,比萧府的高,比傅恒家的稳,小燕子的裙角飘起来,笑声在花园里回荡。紫薇站在旁边看着,晴儿推了一会儿,说“紫薇,你坐”。紫薇坐上去,没有要晴儿推,自己蹬了一下地,秋千慢慢荡起来。她荡得很慢,不像小燕子那样飞到半空中,只是轻轻地、慢慢地晃。小燕子说“你荡高一点”。紫薇说“我不敢”。小燕子说“怕什么”。紫薇说“怕掉下来”。小燕子说“不会掉的,晴儿在下面接着你”。晴儿站在旁边,说“我不会接”。小燕子说“那你接着我”。晴儿说“你掉下来我也接不住”。小燕子想了想,说“那算了”。三个人都笑了。
金锁在后面跟金玉说“金玉姐姐,你坐过秋千吗”。金玉说“坐过”。金锁说“什么时候”。金玉说“小时候”。金锁说“在济南”。金玉说“嗯”。金锁说“谁推你”。金玉说“我爹”。金锁不问了。她看着金玉的侧脸,金玉正看着秋千上晃来晃去的紫薇。金锁说“金玉姐姐,你想你爹吗”。金玉没有说话。金锁说“我也想我爹”。金玉看了她一眼,没有说话。金锁把手伸进袖子里,摸了摸那块包着樱桃的帕子。帕子还在,樱桃也在,五颗,她吃了一颗,还剩四颗。她摸着那四颗樱桃,弯起嘴角。
太阳开始西斜,花园里的影子开始拉长。赫舍里氏从正厅走过来,穿着一件深蓝色的旗装,头发挽着髻,别着一支赤金步摇。她走到亭子边,说“晴儿,该让客人回去了”。晴儿站起来,说“额娘,再玩一会儿”。赫舍里氏说“天快黑了”。晴儿看了看天色,太阳已经落在屋顶下面了,只剩下一片橘红色的晚霞。她说“好吧”。小燕子说“晴儿,我下次还来”。晴儿说“好”。小燕子说“你下次去萧府”。晴儿说“好”。小燕子拉着紫薇的手,对赫舍里氏说“夫人,我们走了”。赫舍里氏笑了笑,说“常来玩”。小燕子说“好”。三个人出了王府,上了马车。小燕子靠在紫薇肩上,说“紫薇,今天真开心”。紫薇说“嗯”。小燕子说“晴儿家真好玩”。紫薇说“嗯”。小燕子说“她家的樱桃真好吃”。紫薇说“嗯”。小燕子说“紫薇,你怎么总说嗯”。紫薇说“因为你说得对”。小燕子想了想,觉得也对,就不问了。她闭上眼睛,嘴角弯着。金玉坐在后面那辆车上,旁边是金锁。金锁从袖子里拿出那块帕子,打开,里面还有四颗樱桃。她拿了一颗,递给金玉。金玉接过去,放在手心里,没有吃。金锁说“你吃”。金玉说“回去吃”。金锁说“现在吃”。金玉看着她,金锁也看着她。金玉把那颗樱桃放进嘴里,慢慢嚼了,把核吐在手心里。金锁看着她,弯起嘴角。金玉没有看她,看着窗外。马车摇摇晃晃的,夕阳从窗帘的缝隙里漏进来,落在金玉脸上,她的脸上有了一点点红晕。金锁看见了,没有说。她把帕子重新包好,收进袖子里