曲速首航的归来,并未带来众人想象中的喘息之机。星火城的节奏从未允许“庆祝”这个词占据超过一个晚上的时间——破晓任务成功的当晚,食堂确实准备了饺子,秦远征也确实吃了两大盘。但第二天早上六点,所有核心成员准时出现在战略会议室里。任云飞已经提前五分钟坐在了主位上,面前摊着三块数据板,每一块上都密密麻麻地列着待讨论的议题。
“曲速引擎的轨道试飞和首航已经完成,深空-I原型机表现超出预期。但首航只是技术验证,真正的工程化才刚刚开始。接下来的三个目标,必须同步推进。第一:曲速引擎的小批量量产。第二:戴森环的微型验证单元。第三:星火舰队扩编——从现在的十六艘主力舰,在六个月内扩编到至少四十艘。同时,深空侦察网络需要从太阳系边界向外延伸至少五十光年。我们不再是只守着太阳系的防御舰队了。我们现在是拥有曲速航行能力的文明。防御范围必须相应地扩大。”
山岳将军坐在会议桌另一端,面前放着一杯已经凉了的茶水。他听完任云飞的话,沉默了片刻。他不是在犹豫——他在计算。
“量产曲速引擎,需要新的生产线。戴森环验证单元,需要小行星采矿能力。舰队扩编,需要更多人力和工业资源。深空侦察网络延伸五十光年,需要部署至少上百个新型探测平台。这四项任务同时推进,需要的资源总量是目前星火城全部工业产能的三倍以上。”
“对。”任云飞说,“所以我们需要把工业产能扩大至少三倍。这就是我今天要讨论的核心议题。不是‘要不要做’,而是‘怎么做最快’。”
接下来的三个小时里,会议室变成了一台高速运转的战略规划机。老赵提出了一个疯狂的方案——直接把几条生产线搬到小行星带,就地采矿、就地加工、就地组装,用反重力拖船把成品模块运回星火城。李响提出曲速引擎的量产可以与深空侦察网络的部署合并进行——用第一批量产曲速引擎装备一支快速侦察舰队,一边测试引擎的长期可靠性,一边在太阳系周围五十光年内投放探测平台。秦远征则提出扩编舰队需要大幅增加宇航员训练规模,建议在月球背面新建一座专门的训练基地,把星火城的泊位全部留给作战舰艇,训练任务全部转移到月球。
陈维国从头到尾没有怎么说话。他一直在快速记录着每个人的提案,偶尔在计算器上按几个数字。当讨论进行到国际资源调配的部分时,他终于开口了。
“国际联合舰队方案,美方已经拿出了第三版,细节越来越完善。他们建议旗舰由星火城设计建造,战斗群的其他舰艇由各成员国按照统一标准分别建造,建成后编入星火舰队的统一指挥体系。我建议采纳这个方案的框架,但把指挥权结构再收紧一步——联合舰队的旗舰由我们建造、我们指挥,各成员国的舰艇在独立行动时归本国指挥,但在战时或联合行动期间统一接受旗舰指挥官的调度。这个方案既保留了各国的主权诉求,又确保了战斗协同的效率。”
“可以。”山岳将军率先表态。
任云飞想了想:“再加一个条件——所有联合舰队的舰艇,必须搭载星火城的天网兼容通讯模块和敌我识别系统。这不是控制,这是确保在战场上不会发生误击。”
陈维国点头,在笔记上做了重点标记:“我会在今天的外交通报中正式提出这个条件。预计各方都会接受——曲速首航成功之后,没有人会在这个节点上跟我们唱反调。谁唱反调,谁就可能被排除在曲速技术共享的候选名单之外。”
任云飞看了他一眼,推了推眼镜。他当然知道陈维国说的“曲速技术共享”只是外交杠杆——星火城在短期内根本不可能对外共享曲速引擎的核心技术。但在外交博弈中,一张还没翻开的牌,往往比已经摊在桌面上的牌更有力量。
会议结束时,任云飞独自走到星火城的全景舷窗前。窗外,六艘最新批次的主力舰正在进行编队机动演练。它们搭载的流形导航系统在星火城近距空域内划出优雅的弧线,每一次编队变换都精准得像一台被精心编排的芭蕾。更远处,星火城防御平台的施工机械臂正在为新一批相变装甲护盾做最后的外部安装。泊位上,星火-01静静地停在三号泊位,它的船身上新喷涂了一枚金色的任务徽章——那是破晓任务的纪念标志,一枚从地平线上升起的太阳。
山岳将军走到他旁边,站了一会儿。然后这个铁一样坚硬的军人说了一句不太像他会说的话:“从第一艘试验飞船到十六艘主力舰,从破车库到星火城,从收到驱逐令到收到守护者的感谢信——你只用了一年多。你还能创造多少奇迹?”
任云飞推了推眼镜:“奇迹?不,是数学。所有这一切,都是计算出来的。我只是按照计算结果执行。我们接下来要建戴森环,要造曲速舰队,要把探测网络延伸到太阳系外五十光年——这些都是计算结果。不是热血,不是情怀,不是奇迹。是技术。”
山岳将军看了他一眼,嘴角浮起一个极罕见的弧度。那大概可以算作微笑。
“你管这些叫计算。我管这些叫希望。各论各的。”
任云飞没有回答,只是站在舷窗前,继续看着星火城的环形结构缓缓旋转。在他身后,会议室外面的走廊上传来一阵喧哗——那是李响和秦远征又在为了什么技术细节斗嘴了。林薇从实验室里发来一条消息,译谱仪刚刚解码出球体数据库第九层的一个新模块,初步判断是一套比曲速引擎更先进的推进理论——代号还没取好。老赵则在群里宣布,第四批相变装甲板的良率终于突破了百分之六,离他的个人目标还差很远,但已经够用了。
一切都在加速。
星火,正在燎原。