晨雾初生,天光穿透苍岚秘境层层云霭,洒落在连绵古林之上。
第七日清晨,秘境各处响起连绵不绝的钟鸣,古朴厚重的钟声传遍每一片山谷、每一处险地。这是秘境结界即将闭合的讯号,提醒所有弟子即刻前往入口集结,逾期滞留者,将永久被困于此。
一时间,原本散落各处的天玄宗弟子,纷纷朝着秘境出口方向疾驰而去。林间灵力破空声此起彼伏,各色衣袂在白雾间穿梭,为期七日的试炼,迎来最终收官时刻。
萧珩与苏清沅结伴而行,顺着灵脉指引,稳步走向秘境正门。一路之上,不少弟子目光频频落在二人身上,窃窃私语之声隐约传来。
“那就是萧珩吧?此番秘境之行,听说闹出不少动静。”
“何止是动静,沈辰四人蓄意设局暗害,最后反被他制服封禁修为,这下算是彻底栽了。”
“还有人说他误入上古灵涧,得先天灵泽淬体,修为大涨,怕是如今同辈之中,少有人能与他抗衡了。”
“不光修为,听闻他还闯过了千幻归墟的终极幻境,勘破心魔,道心大进。短短七日,变化之大,实在惊人。”
流言四起,有惊叹,有艳羡,也有藏在暗处的不甘,却再无一人敢当众诋毁、恶意抹黑。萧珩如今的实力与心性,已然让所有人心生敬畏。
面对周遭议论,萧珩神色淡然,步履未停。旁人的评价褒贬,于他而言,再掀不起半分波澜。苏清沅走在身侧,听得有趣,低声笑道:“短短几日,师兄便成了秘境里的风云人物。”
“不过一场寻常历练罢了。”萧珩轻声回应,语气平和,“虚名浮论,不必放在心上。”
二人行至秘境入口时,此处早已人声鼎沸。数百名内外门弟子齐聚于此,按照内门、外门分列两排,等待执事长老清点人数、核算试炼积分、评定最终排名。
入口之外,便是听雪山脉的云海高台。高台之上,诸位宗门长老端坐观礼,目光纷纷投向秘境出口,留意着归来的弟子。而在高台最西侧的云阶之上,一道月白身影静立临风,身姿清绝,不染尘俗。
虞砚一袭道袍,玉簪挽发,目光穿透秘境的薄雾,稳稳落在那道缓步走出的玄色身影上。七日以来,他始终守在此处,心神一半留意秘境天机变幻,一半牵挂那个独自闯险、勘心悟道的少年。
自灵涧机缘现世,到毒瘴困局、群狼围杀,再到千幻归墟直面最深心魔,秘境里的每一场风波,他皆尽收眼底。看着萧珩从隐忍孤冷,到慢慢学会接纳相伴、直面恶意,再到彻底挣脱卑微桎梏、道心圆满,虞砚清冷的眉眼间,始终萦绕着淡淡的欣慰。
他护得了萧珩一时风雨,却护不住他一世仙途。唯有让他自己历经磨砺、勘破本心、站稳脚跟,才能真正行稳致远。如今看来,这场试炼,萧珩交出了一份远超预期的答卷。
萧珩踏出秘境结界的刹那,外界清朗的风迎面而来。他下意识抬眸,目光越过人群,径直望向云阶之上的白衣身影。
四目相对。
遥遥相望,无需言语,万千心绪已然相通。
萧珩心头一暖,微微躬身,行弟子之礼。虞砚立于高处,浅浅颔首,眼底柔光流转,无声示意他归列等候。
不多时,所有弟子尽数走出秘境,结界光芒缓缓收敛,厚重浓雾重新合拢,苍岚秘境再度陷入沉寂,等待下一年开启。
执事长老手持积分玉册,立于高台中央,开始逐一清点人数、核对试炼所得。先是核查有无弟子滞留、伤亡,确认全员平安归来后,便依照秘境灵玉记录的积分、机缘收获、历练表现,开始公布排名。
外门弟子之中,苏清沅凭借稳妥的表现、采摘的数株珍稀灵草,位列外门上游,拿到了不错的宗门赏赐。她领过奖励后,特意走到萧珩身侧,含笑道别:“师兄,试炼结束,我便先回外门修行了。此番同行,受益匪浅,日后若有机缘,再与师兄相见。”
“一路同行,多谢相伴。”萧珩郑重拱手,语气真诚,“前路珍重。”
“师兄也多保重。”苏清沅盈盈一礼,转身汇入外门弟子队伍,渐渐远去。萍水相逢,知己相交,不求朝夕相伴,只愿各自修行,前路皆坦途。
内门排名公布环节,气氛渐渐推向高潮。
一众平日里风头正盛的弟子依次上榜,可所有人心里都清楚,此番试炼的榜首,早已没有悬念。
当执事长老念出榜首之名时,全场瞬间安静一瞬,随即响起一片低低的惊叹。