第一楼文学

第六章 收服孟良（第2页）

雅间里安静了很久。

窗外东市的叫卖声隐隐约约传进来，阳光透过竹帘洒在两个人之间的茶桌上，把那个布包照得有些发旧。

孟良伸出手，把布包收回了袖子里。

“九号码头那批檀香，一共六十捆，市价大约三千两。”他开口时声音还在发抖，但语速稳了下来，“官司卡在验货环节——李尚书的人说货不对板，要重新验。但验货的单子一直不签字，就这么拖着。沈万隆已经在京城耗了一个月，撑不了多久了。如果苏东家想拿这批货，最快的办法不是打官司。”

“是什么？”

“是找沈万隆本人。绕过官司，直接从沈万隆手里买断这批货。价格会比市价低至少三成，因为他耗不起。”

苏清鸢眼睛亮了一下。她从没想过直接从货主手里买断——前世关于这批货的记忆只有“被扣押”“被贱卖”，根本不知道货主还在京城。这个信息，就是她愿意花钱请孟良的原因。

“沈万隆现在住哪儿？”

“城西悦来客栈，天字三号房。但此人性子倔，不太信京城人。苏东家若是直接上门，他未必肯卖。”

苏清鸢沉思片刻，忽然问：“孟大人，你在市舶司十二年，有没有和沈万隆打过交道？”

孟良苦笑了一声：“每年南边的货物进京，都是经我手核验的，沈万隆的货我验了八年。整个市舶司，大概只有我还跟他说得上话。”

苏清鸢站起来，整了整衣襟，对孟良行了一个正正经经的揖礼。孟良吓得赶紧站起来回礼：“苏东家这是做什么——”

“孟大人，我不跟你绕弯子。这批檀香我势在必得，但光有钱不够，还需要一个沈万隆信任的人。你在市舶司十二年了，李尚书要踢你走，是因为你办事不给他的人让路。可这恰恰是我信你的原因——我需要一个不会坑我的人，你也需要一个不会拿你当弃子的东家。除了这笔定金，以后商号每年给你分红一成，你帮我三年，我让你在市舶司做到提举的位置。”

分红一成，三年，提举。

这三个词砸得孟良头晕目眩。

他这辈子兢兢业业，不贪不占，到头来被排挤、被贬官，连妻子卖几棵桂花都要偷偷摸摸。从来没有人跟他说过“我信你”，更没有人跟他说过“我让你做提举”。

他深吸一口气，端起桌上那杯凉透了的茶，一口饮尽。

“苏东家，下官带你去见沈万隆。”

两个人一前一后走出清风茶楼。春桃和赵虎等在门口，见苏清鸢出来，正要跟上，被她抬手止住了。

“赵虎，你先回府，替我办件事。”她压低声音，“去查一查户部尚书李崇文小舅子开的那家香料铺子，位置、规模、最近有没有大笔进货的计划。越详细越好。”

赵虎领命而去。

苏清鸢带着春桃，跟在孟良身后穿过东市熙熙攘攘的人群，往城西走去。走了没几步，春桃忽然扯了扯她的袖子，小声说：“小姐，后面有人跟着咱们。”

苏清鸢没有回头。

“几个？”

“一个，穿灰衣裳的，刚才在茶楼门口站着，现在跟过来了。”

苏清鸢心里飞快地转了几个念头。李崇文的人？苏家的人？还是萧砚辞派来暗中保护她的？无论是哪一种，她现在要做的事都不能被盯上。

“孟大人，”她快走两步跟上孟良，“前面巷子左拐，有个菜市。我们分开走——你先去悦来客栈跟沈万隆通个气，告诉他有人要买他的货，让他先别急着贱卖给李尚书那边的人。我甩掉尾巴就过来。”

孟良看了她一眼，没有多问，加快脚步消失在人群里。

苏清鸢带着春桃拐进了菜市。正是午前最热闹的时候，卖菜的、买菜的、挑担的、吆喝的挤满了整条巷子。她拉着春桃在一处卖布头的摊子前停下来，假装翻看布料，余光扫向身后。

确实有个灰衣人。

那人见她停下，也停在不远处一个卖鱼的摊子前，装模作样地看鱼。但他看鱼的眼神不对——一个真正想买鱼的人不会盯着卖鱼佬的脸看。

“春桃，”苏清鸢低声说，“你从后面绕出去，到悦来客栈等我。别走主街，走小巷。”