第一楼文学

第六章 收服孟良（第1页）

清风茶楼在东市最偏僻的角落，门面窄得只能容一人侧身而过。苏清鸢选这里，图的就是不起眼。

她到的时候，孟良已经在二楼的雅间里等着了。

这个四十来岁的男人穿着一身半旧的青布长衫，没有穿官服。他坐在靠窗的位置，面前的茶一口没动，手指无意识地敲着桌面，整个人像一根绷紧了的弦。

听见门响，他猛地站起来，看清来人是苏清鸢之后，嘴唇动了动，似乎想叫“王妃”，又觉得不妥，最后僵硬地拱了拱手：“苏东家。”

“孟大人请坐。”苏清鸢在他对面坐下，自己给自己倒了一杯茶，动作自然得像在自己家里。

孟良没有坐。他从袖子里掏出一个布包放在桌上，往前推了推：“苏东家，这五十两银子，还请收回。”

苏清鸢看了一眼布包，没有伸手。

“孟大人嫌少？”

“不是！”孟良连忙摆手，脸上浮现出一丝难堪，“是……是下官实在不知道苏东家想做什么。苏东家在太后寿宴上为下官解围，下官感激不尽。但下官不过是个小小的市舶司副提举，手头能管的不过是些杂务，实在不知道能帮上苏东家什么忙。”

他说得磕磕绊绊，但意思很明确——他怕。他怕收了钱办不成事，更怕卷进摄政王和户部尚书之间的争斗里，最后落个粉身碎骨的下场。

苏清鸢端起茶杯，不紧不慢地吹了吹浮沫。

“孟大人在市舶司几年了？”

孟良一愣：“……十二年了。”

“十二年，还是个副提举。听说当年孟大人是进士出身，同科的同年里，如今最差的也做到了四品。孟大人在市舶司管了十二年码头，经手的货物价值不下千万两白银，却连个正提举都升不上去。”

孟良脸上的肌肉抽了一下。

“我还听说，”苏清鸢放下茶杯，目光平平地看过去，“户部李尚书已经拟好了调令，下个月就要把孟大人调去岭南管盐务。岭南——孟大人应该比我更清楚那是什么地方。去了那里的京官，十年之内没有一个活着回来的。”

孟良的脸彻底白了。

这件事连市舶司内部都还没传开，他昨天才从吏部一个老乡那里打听到的消息——眼前这个不到二十岁的年轻女人是怎么知道的？

“苏东家，”他的声音有些发干，“你到底想要什么？”

“我要九号码头那批被扣押的檀香。”

孟良瞳孔一缩：“那是沈万隆的货——”

“我知道。”苏清鸢打断他，“沈万隆和京城的买家打官司，案子压在你们市舶司，关键证据被李尚书的人扣着，所以这批货动不了。李尚书扣着这批货的原因很简单——他想逼沈万隆低价把货转给他小舅子开的香料铺子。”

孟良张了张嘴，一个字都说不出来。

她说得一点不差。这件事在市舶司内部不是秘密，但外人绝不可能知道得这么清楚。

“孟大人，”苏清鸢忽然放慢了语速，“你在市舶司十二年了。你比我更清楚，哪批货被谁扣着，哪个仓库里放着什么好东西，哪条商路上有什么关节。这些事对我来说价值万金，对李尚书来说一文不值——因为他迟早会把你踢出京城，让你一辈子烂在岭南。”

她把布包推回去。

“这五十两不是买你违规，是买你的经验。我开了一家商号，需要一个懂行的人帮我掌眼。你不需要辞职，不需要做任何违法的事，只需要在我需要的时候告诉我——哪批货能拿，哪条路能走，哪个关节该找谁疏通。”

“万一被李尚书发现——”

“他不会。”苏清鸢的语气冷下来，“因为我没打算让他在这个位置上坐太久。”

孟良浑身一震。

这句话的信息量大得让他脊背发凉。一个小小的商号东家——不对，摄政王妃——用这么平淡的语气说要把户部尚书拉下马？

但他对上苏清鸢的目光时，忽然明白了一件事：她没有在开玩笑，而且她有这个能力。一个能在退婚当日当众求嫁摄政王、三天之内白手赚到一百两银子、在太后寿宴上全身而退的女人，她说要拉李崇文下马，也许不是在说大话。